Så er vi i gang med december og det bugner af gran, lys og hygge næsten i hvert et hjem. De skønneste juledufte breder sig til gader og stræder fra boderne i gågaderne og selvom de fleste har travlt så kommer vi alligevel i julestemning hvert år. I år kom jeg i julestemning lidt tidligere og på en anden måde end normalt fordi jeg tog til USA, hvor jeg besøgte min niece og hendes familie. Der var mange oplevelser at se frem til og deriblandt vil jeg nævne: Barnedåb og Thanksgiving, den amerikanske højtid, der fejres den fjerde torsdag i november. Traditionen stammer fra 1600-tallet, hvor engelske nybyggere og især Wampanoag-folket, som levede i det område der i dag er Massachusetts, hjalp de engelske nybyggere med blandt andet landbrug og overlevelse, og sammen fejrede de høsten.
I dagene efter jeg ankom, blev jeg badet i kugler, lysshow og juletræer med smukke og sjove lyskæder udenfor. Da sneen uventet kom væltende nogle dage senere og skabte det smukkeste snelandskab - først faldt den blidt som pudder men tog til og blev en reel snestorm - var det skønt at være indenfor med tændte lys, varme i pejsen, nyde et glas varmt og bare kigge ud. Jeg kan ikke huske hvornår jeg sidst har skovlet sne herhjemme men det giver varmen lod jeg mig fortælle. Frosten, solen, det smukke hvide som lignede flødeskum kombineret med at vi julepyntede indendørs i varmen imens der var gang i julemusikken var magisk. Historierne om juletræspyntet fra min barndom og ungdom, som min niece nu havde en del af, gav anledning til gode grin. Vi skabte den dejligste julestemning.
Generelt er amerikanerne udskældt og mange synes de er overfladiske. Det er der heldigvis delte meninger om, for den åbenhed, gavmildhed og venlighed man møder gør at du føler dig velkommen uanset om du var i et supermarked, gik i gaderne eller stod i en butik. Jeg er så vild med god service og gør mit til at smalltalke med ekspedienterne. Det er nemt og tingene glider lettere når vi kommunikerer med det menneske, som står bag disken og som skal være sød og venlig hver dag, også overfor ubehøvlede kunder. Som Henrik Manhke - analysechef hos Realdania og forfatter til bogen, ”Vores livskvalitet. Hvad kan vi lære af de lykkeligste danskere?” også omtalt i min maj blog - opfordrer os til og minder os om, så er små sociale interaktioner, som at hilse på naboer eller småsnakke med personalet i den lokale butik super vigtige fordi det har en betydelig indflydelse på følelsen af tilhørsforhold og tryghed i lokalsamfundet. Han understreger at sådanne daglige kontakter spiller en vigtig rolle i at styrke vores livskvalitet og fremhæver hvor vigtigt det er at vi har noget at glæde os til, fordi forventningens glæde er så positiv for os og smitter af på vores humør og booster vores livskvalitet. Det kan vi lære af. Alle sammen.
Julen er hvad vi hver især gør den til men jeg synes at tiden op til jul er rigtig hyggelig fordi vi i hver familie har minder og traditioner, som vi enten vælger at holde i hævd og giver videre til andre, eller vi skaber nye traditioner og blander dem med de bedste fra vores barndomsjul og gør dermed julen til vores helt egen. Forventningens glæde er en stor del af julen og vi skal give os selv lov til at glæde os noget mere i stedet for at tage bekymringerne på forskud. I positiv psykologi kalder man forventningens glæde for ”anticipatory savoring”, altså at man forlænger glæden ved at dvæle ved det gode før det sker. Meget bedre at dvæle ved gode ting end dårlige, kan vi sikkert blive enige i. Faktisk er der lavet et studie, der viser at mennesker der aktivt arbejder med forventning både er mere robuste og mere tilfredse med deres liv. Helt i tråd med Henrik Manhke. Så lad os gøre forsøget. Fordybe os og fokusere på de gode ting før de sker. Det er julen et brillant eksempel på.
Med det in mente vil jeg ønske jer alle en dejlig hyggelig jul og et fantastisk godt nytår, fyldt med sundhed, hjerteglæde og smukke oplevelser.
